Revmatoidni artritis je kronična, sistemska vnetna bolezen in je avtoimunske narave. Prizadene predvsem sklepe. Če je ne zdravimo ustrezno, lahko nastanejo nepopravljive okvare sklepov, lahko tudi invalidnost.
Začetek bolezni je navadno počasen. Najpogosteje bolezen prizadene sklepe v zapestju in prstih in sicer na obeh rokah simetrično. Čeprav so lahko prizadeti vsi sklepi, tudi v hrbtenici, se bolezen le izjemoma začne s prizadetostjo velikih sklepov.
Sklepni prizadetosti se lahko pridružijo splošni znaki, kot so utrujenost, izguba teka, znojenje, nespečnost. Bolezen sicer ni omejena le na sklepe, saj lahko prizadene skoraj vse organske sisteme (denimo pljuča, srce, oči ali kožo).
Najpogostejši znaki so:
01
Boleči sklepi: bolečina v sklepih je stalna, najhujša je v zgodnjih jutranjih urah
02
Otekli sklepi: oteklina nastane zaradi zadebeljene sklepne ovojnice ali prevelike količine sklepne tekočine, kar imenujemo sklepni izliv
03
Slabša gibljivost sklepa
04
Okorelost sklepa ali sklepov, ki traja najmanj eno uro
05
Včasih je koža nad sklepom pordela in toplejša
06
Razobličenje (deformacija) posameznih sklepov, ki običajno nastane šele po daljšem trajanju revmatične bolezni
Revmatoidni artritis je razširjen po vsem svetu in prizadene ljudi vseh ras in etničnih skupin. Pojavlja se pri približno 0,5–1 odstotkom prebivalstva, v Sloveniji je to okoli 20.000 ljudi. Pojavi se lahko v vsaki starosti, pogostost pa z leti narašča in doseže vrh med 30. in 55. letom. Trikrat pogosteje zbolevajo ženske.
Natančen vzrok nastanka bolezni ni znan, najverjetneje jih je več. Na pojav bolezni vplivajo tudi dedni dejavniki in dejavniki iz okolja (bakterije, virusi in drugi mikroorganizmi kot sprožilni dejavniki).
Revmatične bolezni praviloma diagnosticira zdravnik specialist revmatolog, kamor družinski zdravniki napotijo ljudi, za katere sumijo, da bi lahko imeli revmatične bolezni. Revmatolog nato običajno pregleda sklepe, opravi laboratorijske preiskave in različna slikanja (denimo ultrazvok sklepov).
Sodobno zdravljenje RA temelji na stalnem spremljanju aktivnosti bolezni, čemur se nato prilagaja intenzivnost zdravljenja. Ključno je zdravljenje do cilja, kar pomeni, da bolezen zdravimo do merljivega in dosegljivega cilja, ki si ga skupaj zastavita zdravnik in oseba z RA. Cilj sodobnega zdravljenja je umiritev (remisija) bolezni, ki jo lahko dosežemo le z zgodnjim zdravljenjem in s prilagajanjem zdravljenja aktivnosti bolezni.
Za zdravljenje RA je na voljo več vrst zdravil:
1. Harrington R. et al; JAK Inhibitors in Rheumatoid Arthritis: An Evidence-Based Review on the Emerging Clinical Data; J Inflamm Res. 2020; 13: 519–531.
2: Alten R. et al; Examining patient preferences in the treatment of rheumatoid arthritis using a discrete-choice approach; Patient Prefer Adherence 2016;10:2217–28.
Revmatičnih bolezni ne zdravimo zgolj z zdravili, ampak je ključno aktivno sodelovanje posameznika. To velja tako za zdravljenje, ki ga vodi specialist revmatolog, kot tudi za druge aktivnosti, ki pomagajo obvladati bolezen.
Vsak dobro poučen posameznik mora sam narediti čim več, da je bolezen ustrezno obvladana. Revmatičnih bolezni ne zdravimo zgolj z zdravili, ampak je ključno aktivno sodelovanje posameznika. To velja tako za zdravljenje, ki ga vodi specialist revmatolog, kot tudi za druge aktivnosti, ki pomagajo obvladati bolezen.
Velik poudarek mora biti na telesni vadbi za izboljšanje oziroma ohranjanje čim bolj normalne telesne teže, drže ter gibljivosti hrbtenice in sklepov. Ohranjena gibljivost, krepke mišice in pravilna telesna drža zmanjšujejo bolečine, izboljšajo splošno počutje in preprečujejo nepravilne obremenitve.
Za obvladovanje bolezni je priporočljivo izvajati več vrst vaj:
Pred vsako spremembo načina vadbe ali telesne aktivnost je priporočljiv posvet z zdravnikom.
Aktivnost bolezni ocenjujemo z mednarodno uveljavljenimi kazalniki aktivnosti bolezni. Gre za sestavljene kazalce iz več spremenljivk. Najbolj poznan in razširjen indeks aktivnosti revmatoidnega artritisa je DAS 28 (Disease Activity Score 28), pri katerem ocenjujemo bolečine in otekline 28 sklepov, vključeni so še nekateri laboratorijski testi.